Firefox3でいちばんべんりな新機能

Firefox3のbeta5が公開されました。
Firefox web browser | International versions: Get Firefox in your languageでダウンロードすることができます。

Firefox3はFirefox2とくらべて、メモリの使用量が減ったとか、レンダリングやjavascriptの実行が速くなったとか、いろいろ変わっています。でも個人的にダントツで一番便利になったと感じているのはアドレスバーでのURL補完機能が強化されたところです。

今のブラウザはみんなアドレスバーにURLを入れると、前にアクセスしたことのあるページでそのURLから始まっているページのリストが表示されます。よく覚えてないけどこの機能は Netscape Navigator 4.0で(自分の知る範囲では)はじめて導入されて、その後IEにも導入された機能です。でもこれURLの一番はじめにマッチしないとだめなので、よく使うページでドメインの部分が長かったりすると目的のページを見つけるのが難しかったりします。たとえばWikipediaで前に調べたjavascriptのページをもう一度見たいときのことを考えてみましょう。まずWikipediaの日本語版のドメインがjaで始まることを知っている必要があります。URLの一番はじめから入れる必要があるのでwikiといれても日本語版のWikipediaのページは出てきません。ふつうはここでもうつまずきそうですねー。英語版ははじめにenがつくのかそれとも英語版だとenが省略されてるのかとか覚えていられません。さらにjaは覚えていたとしてもja.wまで入れると前にWikipediaでみたもの全部が出てくるので、その中からみたいものを探し出すのは大変だったりします。

Firefox2の場合

Firefox3のURL補完機能

この便利だけど不便だったURLの補完機能がFirefox3では便利になっていて、入れた文字列がURLの先頭じゃないところにあってもマッチするようになっています。

先頭一致でなくなったおかげで、日本語版英語版に関わらずWikipediaでみたページが全部出てくるので、英語でみたか日本語でみたかも意識する必要がなくなります。Wikipediaのようによく利用するサイトだと、候補のリストがすごい長さになって目的のものが見つけにくいことがあります。それがFirefox3beta5からは複数の単語を入れられるようになってすごく便利になりました。

しかもこの機能、URLだけじゃなくてページのタイトルからも探してくれます。YouTubeで見た Fujiya & Miyagi のビデオがみたい、とおもったら youtube fujiya といれれば、タイトルかURLのどちらかにyoutubeとfujiyaが含まれるページだけがリストされます。サービスの名前+ページの手がかり(タイトルかURL)で前にみたことのあるページを探せるので、検索エンジンでドメイン指定で何かを検索するのと同じような使い方ができるわけです。

英語だけでなくてちゃんと日本語でも機能します。

まだFirefox3には対応してない拡張機能が多かったりもしますが、大半はFirefox 3で動かなくなったエクステンションをも〜っと簡単に動かす方法 - builder by ZDNet Japanで動くようになるので、この強化されたURL補完機能をぜひご体験ください。

ちなみにFirefox3の正式バージョンはいまのところ6月にリリースされる予定らしいです。

補足
はてなブックマークのコメントでOperaには同様の機能が既に実装されているのを教えていただきました。ありがとうございます。

Opera9.50もURL補完強化されてるよhttp://kuruman.org/diary/2007/09/04/compare-opera92-with-opera95-alpha#supplement
はてなブックマーク - bookmark0x / 2008年04月03日

蛇足

ちょうど数日前に、Amazonが商品名をURLに入れたことに関する記事Traces of Inspiration » Blog Archive » URL as UIについて書かれたJacob DeHartで

You have to admit that one thing Amazon did do right is move the title of the item to the beginning. Before it was http://www.amazon.com/{bunch of garbage}/title-of-item.

The benefit of putting the title first is that it makes it useful when someone is typing in the url into their location bar. As they type amazon.com/R their most browsers will show a list of previous pages you’ve visited starting with R.

なんて書かれてて、URLに商品名や記事のタイトルを入れるのはインターフェイス上も利点があるんだなーと思いました。何の根拠もないですが、このFirefox3のURL補完機能、ふつうに便利なので他のブラウザでも採用されるようになるんじゃないでしょうか。そうなるとサーチエンジンを介さないで直接ユーザの継続的なアクセスを導くという意味で、URL自身やtitleタグに意味のある情報を入れておくことがより大切になってきそうです。